Advent
A reményteli várakozás időszaka az advent a keresztény hitvilágban. Várakozás Krisztus eljövetelére, és a karácsonyra való felkészülés ideje
.
Az advent szó jelentése „eljövetel”. A latin „adventus Domini” kifejezésből származik, ami annyit jelent, hogy „Az Úr eljövetele”.
A karácsonyt megelőző várakozás az eljövetelben éri el jutalmát.
Advent a karácsony (december 25.) előtti negyedik vasárnappal – más megfogalmazásban a Szent András napjához (november 30.) legközelebb eső vasárnappal – veszi kezdetét, és a karácsony előtti vasárnapig tart.
Adventkor a XIX–XX. század óta szokás koszorút készíteni.
Az adventi koszorú ősét 1840-ben Johann H. Wichern német evangélikus lelkész készítette el: egy felfüggesztett szekérkeréken 23 gyertyát helyezett el, melyek közül minden nap eggyel többet gyújtott meg karácsonyig.
Így első koszorúban 19+4 gyertya volt, jelképezve a hétköznapokat is.
Ma az adventi koszorú általában fenyőágból készített kör alakú koszorú, melyet négy gyertyával díszítenek. A gyertyák színe katolikus körökben egy rózsaszín kivételével lila.
Minden gyertya szimbolizál egy fogalmat: hit, remény, szeretet, öröm.- Ezutóbbiról gyakran- tévesen- azt hiszik, hogy a negyedik vasárnapon kell meggyújtani, de valójában advent harmadik vasárnapja az "örömvasárnap"- ami a böjtbe egy kis vidámságot hoz, hogy már közel van Krisztus eljövetele, azaz a Karácsony. A gyertyák egyben a katolikus szimbolika szerint egy-egy személyre (vagy közösségre) is utalnak:
- Ádám és Éva – mint akiknek elsőként ígérte meg Isten a megváltást (hit)
- zsidó nép – akinek megígérte, hogy közülük származik a Messiás (remény)
- Keresztelő Szent János – aki hirdette Jézus eljövetelét, és készítette az utat az emberek szívéhez (szeretet)
- Szűz Mária – aki megszülte a Fiút (öröm – rózsaszín gyertya).
Az első angyal
Négy héttel karácsony előtt valami nagyon fontos dolog történik: egy angyal kék köpenybe öltözve leszáll az égből, hogy közelebb húzódjon az emberekhez.
A legtöbb ember ezt észre sem veszi, mert túlságosan el van foglalva mással, de azok, akik jól figyelnek, meghallják a hangját.
Advent első napján az angyal először szól, s keresni kezdik azokat, akik meg tudják és meg akarják hallgatni őt.